早年经历1977年，沈晓海在黑龙江省伊春市翠峦区出生，与奶奶一起生活。童年的经历让沈晓海性格非常腼腆，更喜欢用肢体去表达自己内心的情感。得益于此十六岁的他，就根据自己的梦境，编出了自己的第一支舞蹈。后来，伊春文工团的导演发现了他优秀的舞蹈天分，邀请他随团演出、学习。在文工团里，沈晓海学过京剧武生，还学习过话剧表演、舞蹈和功夫，伊春的老师们给了他的演艺生涯最初的启蒙。与此同时，他还一直坚持着自己的独立创作，当时正好赶上社会变革，大量流行元素涌进中国，沈晓海便将很多霹雳舞的元素融合进了自己创作的舞蹈。1990年，沈晓海先后报名考取了北京电影学院、上海戏剧学院以及解放军艺术学院，优秀的他同时收到了三所学校的录取通知书，最终他选择前往上海戏剧学院学习表演。演艺经历1992年，参演的个人首部电影《我想有个家》上映，从而正式进入演艺圈。1996年，出演的历史剧《情剑山河》首播。1998年，独立创作舞剧《母语》，并亲自在中国香港、美国纽约完成公演。2001年，因在古装剧《机灵小不懂》中饰演宁王而崭露头角。2004年，凭借神话剧《聊斋之花姑子》中的陶醉一角赢得广泛关注。2006年，领衔主演的武侠剧《马鸣风萧萧》开播。2009年，主演的战争剧《在那遥远的地方》在央视首播。2013年，独立执导的抗日剧《猎魔》上星播出。2017年，独立执导的眷村剧《这些年那些事》在中国台湾首播。2021年，凭主演的检察题材电影《公开听证》斩获第9届亚洲微电影艺术节“金海棠奖”优秀男演员奖。2022年，参演的现实主义剧《人世间》《特战荣耀》《沉香如屑》《您好，北京》开播。2023年，沈晓海参演了首季爆火的电视剧《庆余年》第二季，他在剧中饰演叶重一角。个人生活沈晓海的父亲是哈尔滨人，奶奶是满族人，他从小跟着奶奶长大，伊春是狼和熊的出没地，他从小就听惯了狼叫，家中还养了几只大狼狗。后来，沈晓海考上了上海戏剧学院，坐火车从伊春前往上海时，大家都来送他，包括他在伊春学京剧的启蒙老师戴永琪，老师陪着他坐了两站地，嘱咐沈晓海的话他到现在都记得。作为一个东北爷们，沈晓海十分恋家，总在微博里记录、分享和家乡伊春有关的内容。他说，伊春是自己魂牵梦萦的地方，每次回家都会百感交集，泪流满面。奶奶去世后，他很久都没缓过来，也没怎么回家乡，直到随着年龄的增长，现在会常常回去，祭拜奶奶、看看妈妈，还有自己的老朋友、老师。
